... dintre care 4000 din emisfera sudica, iar 4000 in emisfera nordica.In Calea Lactee, galaxia in care se afla Soarele impreuna cu sistemul nostru solar, se estimeaza a fi cateva sute de miliarde de stele, care au fost observate cu ajutorul tehnologiilor moderne. Numarul galaxiilor cunoscute este de cateva sute de milioane, astronomii fiind convinsi ca numarul lor este mult mai mare.Cea mai apropiata stea de cea a sistemul nostru solar este Proxima Centauri, o componenta a sistemului solar format din trei stele, Alpha Centauri. Distanta dintre cele doua stele este aproximata la 4.29 ani lumina, adica 40 miliarde de kilometri.Caracteristicile stelelor culoarea, temperatura, luminozitatea, marimea varieaza de la stea la stea in functie de masa lor cantitatea de material continuta si in functie de modul de formare. Caracteristicile unei anumite stele varieaza de asemenea, din cauza schimbarilor suferite in timpul perioadei de viata a acesteia. Viata unei stele varia de la sute de milioane pana la zeci de miliarde de ani terestri.Nasterea unei steleStelele iau nastere din nori de praf cosmic, a caror densitate constanta este de cateva miliarde de ori mai mica decat a atmosferei terestre.La un moment dat, densitatea din norul de praf se mareste intr-un anumit punct Figura 2, de obicei din cauza trecerii unei unde de soc supernovice sau a unui meteorit sau asteroid.Punctul respectiv, cu o densitate, si astfel cu o putere gravitationala marita, atrage o masa tot mai mare de materie. Astfel se creeaza un efect in cascada, urmand ca el sa fie stabilizat in momentul in care temperatura si presiunea creste suficient de mult pentru a da nastere reactiilor termonucleare din interiorul stelelei.Daca la inceput, in interiorul norului de praf cosmic era o temperatura apropiata de zero absolut 273.15 oC, dupa formarea stelei temperatura acesteia poate atinge mai mult de 10 milioane oC.Energia stelelorReactiile termo-nucleare, care poarta numele de reactii de fuziune in fizica nucleara, sunt cele care fac stelele sa produca energie. In cele mai frecvente cazuri aceasta se gaseste sub forma de lumina, caldura si radiatii de diferite frecvente.Reactiile de fuziune din interiorul stelelor, nu pot fi reproduse decat in anumite conditii, prezente numai pe corpurile ceresti de masa foarte ridicata temperaturi de cateva milioane de grade Celsius si presiuni foarte mari cauzate de forta gravitationala.Reactiile termo-nucleare constau in fuziunea a doua sau mai multe nuclee de hidrogen pentru a forma un nucleu de heliu, sau unul mai complex. In urma fuziunii, 0.7 la suta din masa hidrogenului este convertita in energie, ceea ce semnifica foarte mult.In stelele de masa scazuta, asemanatoare Soarelui, in urma proceselor de fuziune rezulta materiale relativ simple, cu un numar atomic mic, cum ar fi heliu2 sau litiu 3.In urma fuziunii din stele cu o masa ridicata rezulta insa materiale mult mai complexe, cu un numar atomic mare.Fie mari sau mici, stelele care au o masa suficienta pentru realizarea reactiilor termo-nucleare pot arde un timp foarte indelungat, deoarece la inceput toate sunt compuse in cea mai mare parte din hidrogen.Oameni de stiinta incearca in continuare sa realizeze procesul de fuziune la rece , o reactie asemanatoare celei din stele, care sa se poata realiza la temperaturi mai scazute. Folosind un astfel de procedeu, apa ar putea devenii combustibilul de baza al planetei, un litru de apa echivaland aproximativ 500 de litri de benzina.Gaurile negreCand energia unei stele este pe terminate, tot hidrogenul a fost fuzionat in materie mai complexa din punct de vedere al structurii atomice, steaua respectiva se destabilizeaza, pierzandu-se echilibrul dintre gravitatie si reactiile termo-nucleare, care sunt din ce in ce mai reduse.Stelele care au o masa si astfel o forta gravitationala imensa de obicei supernovele, incep sa se contracte. Cu cat suprafata stelei scade mai mult, campul gravitational creste. Intr-un anumit punct al procesului de contractie, nici lumina nu mai poate iesi din campul gravitational. Astfel, acest fenomen a primit numele de gaura neagra Figura 3, nimic din ce este inauntru neputand iesi afara ... nici macar lumina.Dupa ce ajunge la dimensiuni foarte reduse, gaura neagra incepe prima data sa inghita cu o viteza foarte apropiata de cea a luminii corpurile ceresti din jurul ei, sistemele solare si chiar intregi galaxi. Conform teoriilor unor savanti, sute...
Download